Liverpool, 1976 augusztusa. Fergus és Frankie első nap mennek iskolába és összetalálkoznak. Elválaszthatatlan barátok lesznek. Közösen lógnak a középiskolából, közösen kortyolják az olcsó almabort a Mersey folyó kompján, közösen álmodoznak egy világkörüli utazásról. Hamarosan Fergus álmai valóra válnak, tagja lesz az Egyesült Királyság elit alakulatának, az SAS – nek.

 2004 szeptemberi leszerelése után Fergus rábeszéli Frankie-t (aki szintén otthagyta a hadsereget), hogy csatlakozzon a bagdadi biztonsági erőkhöz. Tízezer font havonta, adómentesen. Ez az utolsó esélyük ebben a privatizált háborúban. Az életüket kockáztatják együtt egy olyan városban, amit elöntött az erőszak, a terror és a kapzsiság az odavitt több milliárd dollár ellenére.

 2007 szeptemberében Frankie meghal a világ legveszélyesebb útján, a Halál sugárúton. Az elkeseredett Fergus visszatér Liverpoolba, de nem hajlandó elhinni a hivatalos magyarázatot és saját nyomozásba kezd barátja halála ügyében.

 Csak Rachel, Frankie barátnője érti meg Fergus bánatát és mély dühét. Fergus megpróbálja kideríteni, hogy mi történt Frankie- vel a Halál sugárúton, Rachellel is egyre közelebb kerülnek egymáshoz. Ahogy egyre tisztábban bontakozik ki az igazság Frankie halálának ügyében, Fergus egyre nehezebben küzd meg egykori önmagával, és a húsz évvel korábbi barátság emlékével.